Amerikansk politik har upplevt många märkliga händelser under åren.
Men sommaren 2016, under en av de mest dramatiska presidentvalskampanjerna i modern historia, exploderade en enda tafatt gest mellan Donald Trump och Mike Pence plötsligt över internet och blev ett av de mest omtalade ögonblicken under Republikanernas nationalkonvent.
Det varade bara några sekunder.
Ändå kunde miljontals människor inte sluta spela det igen.
Scenen utspelade sig efter att Mike Pence officiellt accepterat den republikanska nomineringen till vicepresidentposten i Cleveland. Stämningen inne i kongresshallen var känslosam och intensiv. Anhängare jublade högljutt när Pence avslutade sitt tal där han hyllade Donald Trump och attackerade Hillary Clinton. Sedan gick Trump upp på scenen för att gratulera sin nya vicepresidentkandidat.
Till en början såg allt normalt ut.
De två männen rörde sig mot varandra för att skaka hand framför kamerorna. Men sedan hände något oväntat. Trump lutade sig framåt som om han skulle kyssa Pence på kinden eller pannan. Pence verkade dra sig tillbaka i exakt samma ögonblick. Resultatet blev en märklig ”kyss” i luften som omedelbart skapade förvirring på scenen och komedi-guld online.
För en kort sekund verkade båda männen osäkra på vad som just hade hänt.
Sedan log de tafatt, tog tag i varandras armar och fortsatte posera för publiken som om inget ovanligt hade hänt.
Men internet hade redan märkt det.
Inom några minuter exploderade sociala medier med skämt, memes, GIF-bilder och oändliga kommentarer. Twitteranvändare jämförde ögonblicket med en misslyckad romantisk komedi-scen, en pinsam familjeåterförening och till och med ett dramatiskt missförstånd i en såpopera. Vissa tittare skämtade om att Pence ”missade kyssmemot”, medan andra kallade det ”luftkyssen som hörs runt om i världen”.
TV-nätverken visade klippet om och om igen.
Sent på kvällen förvandlade komiker omedelbart ögonblicket till material för monologer och sketcher. Politiska kommentatorer debatterade om Trump faktiskt hade avsett en kyss eller om det hela bara var ett missförstånd orsakat av rörelse på scenen.
Till och med telepromptern blev en del av berättelsen.
Enligt rapporter från kongressgolvet visade Pences teleprompter instruktionen ”omfamna” när Trump gick upp på scenen. Men istället för en enkel kram verkade Trump improvisera på sitt eget oförutsägbara sätt – och skapade en av de mest obekväma politiska hälsningarna på senare tid.
Ögonblicket fascinerade folk delvis för att det perfekt fångade den märkliga kemin mellan Trump och Pence.
Donald Trump kom från New Yorks aggressiva, flashiga värld av affärsvärld och reality-tv. Mike Pence, å andra sidan, utstrålade en betydligt lugnare och mer traditionell konservativ bild av det amerikanska mellanvästern. Deras personligheter verkade ofta helt olika, och ”luftkyssen” symboliserade nästan den kontrasten i en obekväm sekund.
Onlinereaktionerna blev alltmer kreativa.
Vissa användare på sociala medier redigerade klippet till romantiska filmklipp. Andra lade till dramatisk musik, slowmotion eller falska undertexter. Memes spreds över Facebook, Twitter, Reddit och YouTube snabbare än många faktiska politiska tal från själva konventet.
Ironiskt nog kan det obekväma ögonblicket ha genererat mer uppmärksamhet från allmänheten än Pences tal.
Och det säger en hel del om modern politik.
År 2016 hade politiska kampanjer redan blivit djupt kopplade till internetkultur, virala klipp och meme-drivna medier. Ett litet oskrivet ögonblick kunde lättare dominera rubrikerna än noggrant förberedda politiska diskussioner. Trump förstod denna dynamik bättre än nästan någon politiker före honom.
Vare sig det var avsiktligt eller oavsiktligt, skapade han ständigt oförglömliga tv-ögonblick.
”Luftkyssen” blev ytterligare ett exempel.
Anhängare skrattade bort det och behandlade det som en harmlös komedi. Kritiker hånade obevekligt den pinsamma uppvisningen. Men nästan alla var överens om en sak: det var omöjligt att ignorera.
År senare minns folk fortfarande klippet.
Inte för att det ändrade politik eller påverkade världshändelserna, utan för att det perfekt återspeglade den surrealistiska atmosfären i valet 2016 – en kampanj fylld av märkliga ögonblick, virala kontroverser och oavbruten medieuppmärksamhet.
Och kanske är det därför scenen fortsätter att överleva online.
I en politisk era som dominerades av spänningar, skandaler och splittring blev en tafatt nästan-kyss mellan Donald Trump och Mike Pence på något sätt en av kampanjens märkligaste delar av internethistorien.
