Det första exemplet på ett estetiskt objekt är den här typen av protes, som används för ansiktsrekonstruktion efter operation för huvud- och halscancer. När vi tänker på konst kanske en protes inte är det första som kommer att tänka på; ändå är det onekligen ett sant konstverk. Varje protes är unikt utformad för den enskilda patienten – först gjuten och skulpterad med precision, sedan noggrant målad och färgad för att perfekt matcha patientens hudton och ansiktsdrag. För någon som lämnats svårt vanställd efter operationen kan sådana proteser göra det möjligt att leva ett mer normalt liv, fritt från andras ständiga frågor och blickar offentligt.
Gaut undersöker estetiska objekt genom fem vägledande frågor. Den första är om verket besitter moralisk skönhet . Jag skulle vilja påstå att det gör det. Avsikten bakom en protes skiljer sig avsevärt från de flesta andra konstverk. Istället för att skapa något som är utformat för att locka uppmärksamhet eller beundran, är den gjord för att dölja något som kan framkalla obehag eller medlidande. Denna döljning har ett moraliskt vackert syfte – det hjälper till att lindra patientens emotionella lidande och låter dem interagera med andra utan ångest.
Den andra frågan ställer sig om verket förmedlar kunskap till publiken. De som känner till sådana skapelser och har möjlighet att studera dem noggrant kan få djup insikt i mänsklig ansiktsanatomi. Dessutom visar dessa proteser konstnärens tålamod, engagemang och exceptionella tekniska skicklighet.
Den tredje frågan är om den avsedda känslomässiga reaktionen överensstämmer med konstnärens mål. Protesen lyckas dölja ansiktsdeformiteter, vilket gör att patienten kan återfå självförtroende och värdighet offentligt. Således är den reaktion den framkallar – komfort, normalitet och lättnad – precis vad konstnären avsåg.
Den fjärde frågan undersöker om den känslomässiga reaktionen är både moraliskt sund och estetiskt tilltalande. I det här fallet är den det helt klart. Protesen minskar inte bara patientens känslomässiga smärta utan återställer också estetisk harmoni genom att skapa ett mer naturligt utseende.
Slutligen frågar vi om verket inspirerar till etiskt eller moraliskt beteende hos andra. Återigen visar protesen sitt estetiska och moraliska värde. Genom att bidra till att förhindra subtil diskriminering eller fördomar mot individer med ansiktsskador uppmuntrar den empati och etisk behandling. Detta fungerar som ytterligare ett kraftfullt bevis på det djupa estetiska värdet hos sådana skapelser.
